编者按：
所谓生产周期，是指产品从开始投产至产出、入库的全部时间，具体到无缝钢管方面来讲，就是指从管坯采购开始，经过穿孔、轧制等工序后成为无缝钢管并验收入库所需要的时间。由于管坯钢、无缝钢管价格频繁变化，所以生产周期的差异会比较明显的体现在无缝钢管的利润上。
经过笔者近3年来对山东地区13家无缝钢管厂采购、生产习惯的跟踪调研，多数商家采购、生产周期相对固定，在价格下行阶段，无缝钢管厂采购、生产周期多集中在3-5日以尽量减少行情下跌所带来的利润减少；而在价格上行阶段，无缝钢管厂采购、生产周期则多集中在7-10日以获得相对低成本的管坯钢原料；但在价格涨跌转换、尤其是持续拉涨后快速下行阶段，由于部分无缝钢管厂盲目跟进，导致价格下跌时前期大量高价储备资源难以快速消化，生产周期被迫拉长至15天以上。通过对上述厂家2016年采购、生产周期的调研，其分布情况约为：极短周期（1-2天）37次、短周期（3-5天）69次、长周期（7-10天）185次、超长周期（15天以上）27次。
图一：2016年样本企业采购、生产周期类型分布
一、生产周期极短——利润微薄难以调动管厂扩产意愿
极短生产周期是一种比较理想化的生产模式，在这种模式下厂家可以根据每天的管坯钢价格和无缝钢管成品价格来适时调整产量，这种生产周期需要供给端（即管坯钢供应）资源丰富、流通端快速畅通、生产端高效运转之间的密切配合。
据悉，极短生产周期的情况一般发生在紧急交付订单时。以聊城地区无缝钢管生产为例，结合聊城地区“煤改气”进程情况、2017年聊城地区无缝钢管生产成本由之前的450元/吨左右增至500元/吨左右，期间聊城地区无缝钢管生产利润在-230-720元/吨之间徘徊，综合平均利润约为42元/吨，考虑到管厂的营销成本、经销商的经营利润等因素，厂家利润寥寥无几，也就是说，在生产周期极短的情况下，无缝钢管生产企业很难有较高的扩产意愿。
图二：极短生产周期下无缝钢管利润变化
数据来源：钢联数据
二、生产周期一周——利润过渡极大提升无缝钢管厂生产积极性
由于2016年之前管坯钢市场多数时间处于单边下行状态，所以无缝钢管厂基本按照短周期（3-5天）模式经营，而经历了2016年市场的频繁涨跌起伏后，部分商家备料周期延长至7-10天，在这种生产周期模式下，无缝钢管厂7日周期生产利润为-380-670元/吨、10日周期生产利润为-480-570元/吨，7日周期平均利润约为78元/吨、10日周期平均利润约为90元/吨，在去掉管厂的营销成本、无缝管经销商的利润之后，管厂盈利大概在30-50元/吨左右，如果管厂计划投产一条10万吨/年的无缝钢管生产线，年利润约为300-500万元，利润看似丰厚，但对于一条动辄三五千万甚至过亿的无缝钢管生产线（不考虑无缝钢管生产企业自行DIY产线）来讲，诱惑还不是很足，不过对于已有产线的无缝钢管厂来讲，却是可以大大提升其产能利用率了。
图三：7-10日生产周期下无缝钢利润变化
数据来源：钢联数据
三、超长生产周期——利润丰厚管厂难抵诱惑
由于行情价格变动或者环保限产停产等影响，无缝钢管生产饱和度有所下降导致前期采买资源间隔时间过久，有时甚至间隔半个多月或一个多月，于是生产周期便逐渐拉长至15-30天，以此测算，过去的16个月中，无缝钢管厂15日生产周期利润空间为-610-590元/吨、30日生产周期利润空间为-880-920元/吨，15日生产周期平均利润为110元/吨，30日生产周期平均利润为183元/吨，即使去掉管厂营销成本、经销商利润等费用，无缝钢管盈利仍在70元/吨之上，特别在备料逾30日时，其平均盈利140元/吨以上，在经营良好的情况下，两三年时间完成投资到盈利的快速转化，对于管厂来讲，诱惑是巨大的。
图四：超长生产周期下无缝钢利润变化
数据来源：钢联数据
四、综合生产周期——“暴利”来临或是无缝钢管厂积极扩产原因所在
其实对于目前这样一个资讯发达、信息透明的商业环境来讲，无缝钢管厂的采购周期得以随市场变化而不断变化，受买涨不买跌等消费心理影响，在价格上涨阶段无缝钢管厂生产积极性高、管坯钢采购不断“抄底”，坯料库存持续增长，因而导致其生产周期相对拉长，而在价格出现拐点时、由于前期积压的高价位管坯钢尚未消化完毕，无缝钢管厂利润短期下滑，在价格回落阶段无缝钢管厂备料周期不断缩短，直至出现较为明确的反弹信号后无缝钢管厂才会开始扩大备料周期，由于各厂家对后市行情走势预判容易出现分歧，在采购周期及批量上较难统一，商家成本分化导致各自经营利润各不相同。
依据聊城地区无缝钢管厂综合情况进行测算，近16个月内，聊城地区无缝钢管利润空间约在-480-920元/吨之间，平均利润146元/吨左右，去掉相关运营成本之后，无缝钢管厂平均生产利润应在100元/吨左右，考虑到严重亏损时无缝钢管厂会适当减停产、利润丰厚时则马力全开满负荷生产的情况，近16个月无缝钢管平均生产利润应超过120元/吨。
图五：综合生产周期下无缝钢管利润变化
数据来源：钢联数据
或许是尝到了这种甜头，去年底至目前为止，山东地区部分管厂继续增加无缝钢管生产线的消息陆续传出，近期更有传言说省内某知名管坯钢生产企业计划投产5条无缝钢管生产线、设计产能总计300万吨/年，且最迟将在今年底建成一条产线并实现生产，根据其与管坯钢生产车间无缝对接的设想，预估该厂在加热、截断等工序上至少实现50-80元/吨的成本节省，而这种成本优势、在大大增强其产品本地竞争实力的同时，也将其销售半径外扩300公里以上，这对于年产890万吨左右、主要流向全国各地的山东无缝管市场来讲影响是巨大的，假设其计划真正实施，山东地区甚至全国管坯钢、无缝钢管市场格局都将迎来重大改变。
当然，利润高低不是判定无缝钢管厂是否扩大产能的唯一标准，政策面导向、厂家资金实力、主营业务对象等都会影响厂家的下一步动作，但商人本就逐利，没有利润的生意、又有谁愿意做呢？