北材南下一直是国内钢铁行业的一大特点。焊接钢管的几大品牌多分布在河北、天津等地。随着近几年国内基建项目的大力实施，各地用钢量均保持在较高水平，对钢管的需求亦不容小觑。然而，运到南方的原料及管材需要一定的时间，所以在价格、利润等方面凸显出南北差异。
南北差异——价格
数据来源：钢联数据
首先，价格波动的延后性。从广州与唐山焊管价格走势来看，如图示，2017年两地全年走势基本一致，但是仔细看，广州地区的价格波动较唐山地区步伐均有延后。所以，北方市场有领涨南方市场的规律。
图2 广州-唐山焊管、镀锌管价差走势图（单位：元/吨）
数据来源：钢联数据
其次，价差变化的不规则性。从2017年1-3月份价差情况来看，镀锌管南北价差处于全年最低值，再看2018年，亦是出现类似情形。分析其原因为，1-3月份多为农历新年，镀锌管从用量方面来说比较低，管厂及贸易商或有意拉低利润促成交，加之原料及管材运输时间较长，如果在低价时采购，等运输过来再加工后，可能北方价格已经上涨，而出于对客户的价格保护，所以仍以低价出售，所以容易出现1-3月份的南北价差的低位。
再次，与原料走势的联动性。据Mysteel了解，目前从唐山到广东港水运费用仅在150元/吨左右。借助广东港口的便利，无论是原料带钢的采购还是钢管的运输，都大大节省了运输环节中的成本。目前，广东省内遍布多家焊接钢管厂家，虽然相较北方来说规模不大，但是从近几年发展趋势来看，多家大型管厂开始崭露头角。
图3 广州-唐山焊管、带钢价差走势图（单位：元/吨）
数据来源：钢联数据
从图3可以看出，广州与唐山地区焊管价差与带钢价差走势基本同步。图中显示，2018年焊管的南北价差出现峰值，最高价差达650元/吨，而带钢的南北价差亦出现在同期，最高值370元/吨的价差。可以说，当地钢管价格与当地带钢价格走势有明显的联动性。
南北差异——利润
图4 上海-唐山焊管、镀锌管价差走势图（单位：元/吨）
数据来源：钢联数据
如图4显示，2016-2018年3月期间，上海与唐山地区焊管及镀锌管价差波动空间基本一致。当前唐山-上海运费在210-220元/吨之间，那么价差在200元/吨（成本线）以上可以理解为有盈利空间。图上显示，每年的5-8月两地价差均会处于成本线以下，特别是2016年5-8月份期间，两地价差出现较大幅度的亏损，最大负值在-250元/吨左右。但是从2017年数据情况来看，5-8月虽然出现亏损情况，但并未再次出现较大亏损空间，因此预计2018年南北价差仍将保持比较合理的价格空间。
进入3月份后，北方地区受环保影响较为严重，限停产政策不断加码，天津、邯郸等地管厂均有停产。然与此同时，南方市场整体未受影响，虽然从市场出货反馈来看情况并不理想，但是较北方大之乐观。一是下游需求开工较北方早；二是管厂开工多数可以按期交货订单。但是管厂也有受北方停产影响，部分原料及钢管难以按期到货，延误工期。所以说，钢管市场的南北方依旧是“形影不离”的。