自3月份以来，国内钢材价格进入了持续下跌的通道。截至4月25日，Myspic钢材综合价格指数3361元/吨，较3月初4021元/吨的价格高点下跌了660元/吨，跌幅达16.4%。钢价的持续走跌，是多重因素共同作用下所引起，其中钢市供需基本面的变化是重要因素之一。对于3、4月份来说，是钢市终端需求平缓释放的季节，对钢材价格起到的是一定支撑作用，而不是导致其持续下滑。因此，抛开需求端，钢市供应端的变化或许是钢价走跌的重要原因之一。在此，笔者通过近期钢市供应端基本情况浅谈近期钢材价格持续走跌的原因。
首先，春节过后国内钢企盈利水平大幅上升，促使钢厂生产积极性增加。在2月份国内钢价大幅拉涨的情况下，大多数钢厂吨钢利润明显增加。以上海螺纹价格为例，3月初上海螺纹吨钢利润可达到733元/吨，虽然后期钢材价格进入下跌通道，但是同时以铁矿石和废钢为代表的原材料价格也出现了下跌，并且跌幅较为明显，所以目前来看螺纹钢利润空间虽有下滑，但仍较为可观。据测算，截至4月21日，上海三级螺纹钢吨钢利润为268元/吨。在丰厚利润驱使下，多数钢厂加足马力生产。
其次，钢厂的积极生产，带来的是高炉产能利用率的提高。据Mysteel调研数据显示，4月21日全国163家高炉钢厂产能利用率为86.06%，连续6周上升，较2月底上升3.68个百分点，并且这种上升趋势有望继续延续。产能利用率持续上升，使得钢厂粗钢以及钢材产量增加明显。中国3份粗钢产量7200万吨，创纪录新高，同比增长1.8%；1-3月中国钢材产量为26294.6万吨，同比增长2.1%。钢厂产量的明显提高给钢市供应端带来了一定的压力。
然后，从库存来看，钢厂库存出现累加，社会库存消化压力较大。从建材社会库存来看，由于年前建材商家冬储意愿强烈，使得节后螺纹钢社会库存出现暴增，虽然经过近两个月的持续消化，现阶段螺纹钢社会库存下降至585.02万吨，但较去年同期相比仍有30%左右的增幅。而从库存消化速度来看，对于建筑钢材来说，今年建筑行业的需求启动相对较早，库存消化也相对较快。与之相反的是，板材类在汽车行业明显降温、节后需求启动相对缓慢等因素影响下都使得板材库存消化相对缓慢一些，使得板材整体供应压力依然不小。
综合来看，节后以来由于钢企生产利润可观，使得钢厂积极生产，钢材产量明显提高，加之钢厂以及市场高位库存需要消化，给钢市供应端带来了一定的压力，是导致3月份以来钢材价格持续走跌的重要因素之一。后市来看，目前多数钢厂在生产建材品种上仍有一定的利润空间，近期主动减产的可能性不大，并且市场消化现货库存特别是板材库存的压力仍在。因此从钢市供应端来看，短期钢价仍然面临一定的下行压力。另外需要注意的是，一方面，临近5月，距离年中地条钢全面退出的大限只剩两个月的时间，后期打击地条钢行动仍然值得我们关注；另一方面，2017“一带一路”国际合作高峰论坛将于5月中旬在北京举行。为了保证空气质量，大会采取大规模的京津冀钢厂限产政策，后期钢企的限产对钢市的影响将逐步显现。