由图一可知，2016年整年武汉中板基本呈震荡上行，全年最低价为年初1940元/吨，于年底12月19日达最高点3700元/吨，整体上涨1760元/吨，涨幅高达90.72%，全年均价为2643元/吨。2017以来，武汉中厚板价格维持高位宽幅震荡运行。截至目前，今年最高价出现在2月22日，价格为3760元/吨；于4月27日跌至3200元/吨后，开始震荡反弹。截至目前，7月28日价格在3610元/吨。1-7月均价为3460元/吨，比去年年平均价高817元/吨，涨幅30.91%。整体看来，从4月底至今，武汉中板价格已经连续上涨3个月，累计上涨430元/吨，涨幅13.43%，现货市场再遇“淡季不淡”。8月将至，高温依旧，武汉中板价格将如何演绎？涨势能否延续？下面笔者将从供应、需求、品种价差几方面做简要分析。
图一：武汉市场中厚板价格走势
数据来源：钢联数据
一、钢厂开工率稳定 成本支撑力度强
图二：Mysteel全国中厚板钢厂生产情况
数据来源：钢联数据
截止到7月28日，Mysteel本期监测的37家中厚板生产企业总计65条产线实际开工条数52条，13条产线停产，整体开工率为80.00%，较上期持平。本期钢厂实际产量为112.41万吨，较上期增加1.82万吨，增幅1.65%；钢厂达产率本期为69.13%，较上期增1.12%；本期钢厂厂内库存为67.25万吨，较上期减3.19万吨，降幅4.53%。
钢厂虽然开工率月环比之间虽无明显变化，但从每期调价政策可以看出，钢厂目前普遍维持高位，商家订货成本增加。同时厂库以及钢厂投放环节依然相对偏紧，对现货价格存在一定的支撑作用。
二、社会库存回归 销售压力可控
图三：武汉市场中板库存走势
数据来源：钢联数据
据我网统计，7月14日，武汉市场中板库存达到今年来最低值2.3万吨。随即在7月21日的周库存统计中，库存开始由降转升，截止7月28日，本地中板库存约为2.76万吨。虽然从数据上来看，武汉中板库存结束了今年来持续下降的趋势，并且连续两周出现增加。据了解，一方面是因为受高温天气影响，部分下游企业需求量有所降低，大户单日成交环比减少。另一方面，随着汛期结束，本地主流钢厂船运资源缓慢补充，近两周市场再到货基本恢复正常水平。但从图二中来看，对于长时间周期来说，目前的市场库存水平依旧处在低位。另从市场了解到，在资源占比中，低合金占比接近60%，普板占比不足45%，普厚板资源就更少了。从这个角度来看，低合金资源偏多只能逐渐修复其与普板之间的价差，对本地普板价格不造成威胁，反而说有一定的支撑力度也不无可能。综合看来，适逢高温淡季期间，再加上目前市场价格处于高位，资金压力偏大，商家选择快进快出，囤货意愿低也属情理之中。
三、“长强板弱”加速修复 中板抗跌性强于长材
图四：武汉市场螺纹钢与中板价差走势
数据来源：钢联数据
今年1月至7月以来，武汉螺纹钢价格由3190元/吨震荡上涨至3880元/吨，涨幅达21.63%；而中厚板价格由3460元/吨震荡上涨至3620元/吨，涨幅4.62%。螺纹涨幅较中板涨幅大17.01%。从图四也可以看出，年初中板强于螺纹270元/吨，而如今，螺纹则强于中板260元/吨。据了解，今年工地开工较以往较早，基建与房地产投资在上半年也较为集中，螺纹钢需求较好。而从去年底开始，随着中频炉产能逐渐被淘汰，电弧炉投产不及预期，螺纹钢供给缩量。一松一紧之间致使螺纹价格持续创新高，厂家利润空间破千元，远高于中厚板利润。在高利润驱使下，螺纹钢钢厂的产能利用率持续拉升；相反，中板的产能利用率持续小幅走低，两者供给方面发生变化。因此，短期来看，在满足基本需求的情况下，板材不具有爆棚势供应压力。而长期来看，螺纹钢与中板价差可能进一步缩小，板材继续向上修复，“长强板弱”格局有望进一步改变。
四、区域价差不明显 外地资源流入有限
武汉地处华中区域，本地生产中板钢厂除鄂钢外，并无其他资源。而鄂钢近月来主要重心集中在工程配送。就武汉市场中板现货来说，一方面本地钢厂不满足现货市场需求，另一方面，武汉本身也具有船运方式的优势性，这两者使得本地中厚板主要以资源输入型为主。从全国范围来看，南北区域之间依然无差价，大部分地区目前市场库存处于偏低水平（厚板资源普遍偏紧）。而从当前的区域价格来看，武汉地区与华东、华北区域价格几乎同步。在大部分地区资源偏紧的情况下，本地现货价格仍无优势，后期供应端势必会造成一定的缺口。且目前商家本就存“恐高”心理，订货积极性较以往打折。由此可见，短期内，本地库存或处于低位，供需紧平衡下，价格将难有明显涨跌。
从发表的数据来看，宏观面上半年工业经济整体向好，对板材来说需求较好。但从7月下旬来看，钢厂库存虽有减少，但社会库存开始由降转升，且库存按周呈持续增加态势。这意味着7月来，下游需求减弱，库存消化能力变差。综上，一方面，中板钢厂开工率稳定，供应端压力可控，区域价差和品种价差均对本地中板价格有利多作用；另一方面，下游需求减弱、社会库存持续增加、贸易商恐高心态加重利空价格。基于此，在需求无明显释放之前，笔者预计价格很难继续出现单边上涨行情，8月份武汉中板价格短期或高位震荡运行，长期有望继续冲高。